お盆の時期はいつ？地域で異なる3つのお盆

先祖の霊を迎えて供養する行事として、日本全国で行われる「お盆」。お盆休みに帰省して、お墓参りや迎え火・送り火などの行事に参加する人も多いでしょう。

実はお盆の時期は全国一律ではなく、地域によって大きく3つに分かれます。

・月遅れのお盆（8月13日～16日）

現在、全国の多くの地域で行われているお盆です。一般に「お盆休み」といえばこの時期を指します。

・新暦のお盆（7月13日～16日）

東京の都市部や神奈川の一部、静岡の一部地域などで行われているお盆です。「7月盆」とも呼ばれます。

・旧暦のお盆（旧暦7月13日～15日）

沖縄や奄美などで行われているお盆です。旧暦に合わせるため、新暦の日付は毎年変わります。

なお、「新盆（にいぼん・しんぼん）」は、故人が亡くなって四十九日を過ぎてから初めて迎えるお盆（初盆）を指す言葉として使われることが多く、「7月のお盆」と混同しやすいので注意が必要です。

お盆の時期が分かれたのは、明治時代の改暦がきっかけです。明治5年（1872年）に旧暦（太陰太陽暦）から新暦（太陽暦）へ切り替わると、旧暦の7月15日前後に行われていたお盆を、そのまま新暦の7月に行う地域と、季節感を合わせてひと月遅らせた8月に行う地域に分かれました。新暦の7月は農繁期と重なるため、農村部を中心に8月の月遅れ盆が広まったという説もあります。

参考までに、2026年のお盆は7月盆が7月13日（月）～16日（木）、月遅れ盆が8月13日（木）～16日（日）でした。来年2027年は、7月盆が7月13日（火）～16日（金）、月遅れ盆が8月13日（金）～16日（月）となります。お盆休みの日数は会社や地域によって異なるので、帰省や旅行の計画は早めに立てておくと安心です。

ちなみに、お盆に休みを取る習慣は、江戸時代の「藪入り」に由来するともいわれています。住み込みで働く奉公人などが、お正月とお盆に暇をもらって実家へ帰る風習です。家族がそろって先祖を供養するというお盆の形は、こうした歴史のなかで育まれてきたのです。

お盆とは？起源と意味

お盆は、正式には「盂蘭盆会（うらぼんえ）」といい、亡くなった先祖の霊を家に迎えて供養する行事です。先祖への感謝を伝えると同時に、家族が集まって絆を確かめ合う機会でもあります。

起源は仏教の経典「盂蘭盆経（うらぼんきょう）」にあるといわれています。お釈迦様の弟子である目連尊者（もくれんそんじゃ）が、亡き母が餓鬼道で苦しんでいることを知り、お釈迦様の教えに従って多くの僧侶に供養を行ったところ、母が救われた――という物語です。この供養が、お盆の始まりとされています。

日本では、飛鳥時代にはすでに宮中で盂蘭盆会が行われていたとされ、その後、貴族から武士、庶民へと広がりながら、地域ごとの風習と結びついて現在のお盆のかたちになったと考えられています。

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お盆の準備と精霊棚のお供え

お盆には、先祖の霊を迎えるための「精霊棚（盆棚）」を設けるのが一般的です。仏壇の前に設けることが多く、お盆の期間は仏壇から位牌を出して精霊棚に安置します。ただし、浄土真宗のように精霊棚を設けない宗派もあり、飾り方も地域や家によってさまざまです。迷ったときは、菩提寺や親族に相談してみましょう。ここでは、代表的なお供えや飾りをご紹介します。

・盆提灯

先祖の霊が迷わず帰って来られるように灘す目印です。初盆では、白無地の「白提灯」を飾るのが一般的です。

・精霊馬・精霊牛

きゅうりやなすに割り箸などで足をつけた飾りです。きゅうりの馬には「早く帰って来てほしい」、なすの牛には「ゆっくりとあの世へ戻ってほしい」という願いが込められているといわれます。

・お供え物（五供）

香、花、灯明、水、飲食の「五供」が基本です。季節の果物やお団子のほか、故人が好きだったお菓子などを供えるのもよいでしょう。花は、棘のあるものや香りの強すぎるものは避けるのが一般的です。

・ほおずき・素麺・水の子

ほおずきはその形から先祖の道しるべとなる提灯に、素麺は精霊馬の手綱に見立てられるといわれます。蓮の葉に刻んだきゅうりやなす、洗い米をのせた「水の子」には、すべての霊に食べ物が行き渡るようにとの思いが込められています。

また、13日の夕方には家の門口で「迎え火」を焚いて先祖を迎え、16日（地域によって15日）には「送り火」で送り出すのが一般的な流れです。形式にとらわれすぎず、先祖への感謝の気持ちを込めて準備することが何より大切です。

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お盆の新しい過ごし方～海外リゾートでのお墓参り

最近では、お盆休みの過ごし方も多様になっています。「お墓参りもしたいけれど、せっかくの連休なら家族で旅行もしたい」と考える方もいるのではないでしょうか。

そんな方に知っていただきたいのが、海外のリゾート地を「お墓」にするという選択肢です。弊社では、フィリピン、フィンランド、オーストラリアなどのリゾート地で散骨を行っています。

・フィリピン散骨【https://sea-forest-ceremony.com/philippines】

・フィンランド散骨【https://sea-forest-ceremony.com/finland】

・オーストラリア散骨【https://sea-forest-ceremony.com/australia】

リゾート地で散骨すると、その場所そのものが故人を偲ぶ「お墓」になります。お盆休みに家族そろってその地を訪れれば、お墓参りと家族旅行を一度に叶えられます。

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美しい自然のなかで先祖や故人を思い、家族で思い出を語り合う時間は、きっと心に残る特別なひとときになるはずです。先祖を大切にするお盆の心はそのままに、家族に合った新しい供養のかたちを考えてみてはいかがでしょうか。