「自分たちの手で海へ還したい」という願いと、見送る人の安全
「最後は、自分たちの手で海に還してあげたい」。散骨を考える方から、こうした言葉を聞くことがあります。業者に任せるのではなく、家族だけで、故人が好きだった海辺から見送りたい。その気持ちは、とても自然なものではないでしょうか。
2026年10月27日、キューバの首都ハバナから悲しい知らせが届きました。海沿いの防波堤「マレコン」で、母親の遺灰を海にまこうとしていた21歳とみられる女性が、海にのまれて亡くなったと現地メディアが報じたのです。当日は海が荒れ、波が護岸を越えていたといいます。
亡くなった方と、そのご家族に心から哀悼の意を表します。大切な人を見送る場で、見送る人の命が失われる。この出来事は、遠い国の話として片づけられないものだと感じました。
今回はこの報道をきっかけに、散骨の場で起こりうる危険と、見送る人が安全でいるために家族で確かめておきたいことを考えてみます。
散骨の場には、思いがけない危険がある
報道によると、ハバナのマレコンでは事故の9日前にも寒冷前線の影響で波が防波堤を越え、道路が冠水していました。現地の気象当局は、10月末まで強い北東の風と高い波が続くと予測していたそうです。この場所では過去4年間に、少なくとも4人が亡くなったり行方不明になったりしているとも伝えられています。
散骨をするとき、私たちの心は故人のことでいっぱいになっています。遺灰が風に流されないよう、少しでも水面の近くへ。少しでも沖のほうへ。そう思って、つい足元や波への注意が薄れてしまうのは無理もありません。
けれども、海はそうした気持ちとは関係なく動いています。濡れた岩場や岸壁は思った以上に滑りやすく、穏やかに見える日でも、ときおり大きな波が打ち寄せることがあります。船の上でも、遺灰をまこうと身を乗り出したときや、花を手向けるときは、体が船の外に出やすい瞬間です。
万が一海に落ちたときに命を守る道具が、ライフジャケットです。新潟県などを管轄する第九管区海上保安本部の資料では、2018〜2022年に漁船から海に落ちた29人のうち、ライフジャケットを着けていた20人では17人が助かった一方、着けていなかった9人で助かったのは2人でした。
海の冷たさも見落とせません。同じ資料では、米国沿岸警備隊のデータとして、海水温が10〜15℃では1〜2時間ほどで意識を失うおそれがあるとしています。日本の冬の海は、散骨には静かで美しい季節にも見えますが、落ちたときの危険はぐっと大きくなるのです。
国のガイドラインに書かれた「安全の確保」
日本には、散骨を直接定めた法律はないとされています。そのかわりに、厚生労働省が2021年に「散骨に関するガイドライン（散骨事業者向け）」を公表しています。散骨の場所や遺骨の形状とならんで、参列者の安全についても1つの項目が設けられていることは、あまり知られていないかもしれません。
散骨事業者は、散骨を行うに当たっては、次のような措置を講ずるなど、参列者の安全に十分に配慮すること。
① 陸上の場合 歩道、安全柵等、必要な施設の設置等
② 海洋の場合 必要な教育訓練を受けた従事者及び補助者の配置、ライフジャケット等の安全装具の確保等出典：散骨に関するガイドライン（散骨事業者向け）3（7）
同じガイドラインは、海洋散骨を「海岸から一定の距離以上離れた海域」で行うこととしています。具体的な距離は示されていませんが、岸壁や浜辺から遺灰をまくのではなく、船で沖へ出ることが前提になっているといえるでしょう。
また、小型船舶では2018年2月から、船室の外の甲板にいる人には原則としてライフジャケットを着けさせることが船長の義務になっています。散骨の船に乗るときも、船室の外に出る場面では着用するのが基本です。
このガイドラインは事業者に向けたものです。それでも、「沖で行う」「安全装具をそろえる」「慣れた人がそばにいる」という考え方は、家族だけで散骨をする場合にも大切な目安になるのではないでしょうか。
関連記事：【自分で散骨を行う際の手続きと注意するポイント】
家族だけで見送るときに、確かめておきたいこと
ご家族だけで散骨をしたいと考えている方に向けて、当日の前に確かめておきたいことをまとめました。どれも特別な準備ではありませんが、事前に話しておくだけで、当日の心のゆとりが変わります。
・天気と海の状態を前日と当日に確かめる
空が晴れていても、風が強い日や波の高い日があります。気象庁の天気予報や波の予報、警報・注意報を前日と当日の朝に確かめましょう。散骨の場所が決まっているなら、地元の方や船を出してくれる方の見立てを聞くのも安心です。
・「やめる日」の基準を先に決めておく
遠方から親族が集まると、「せっかく来たのだから」と予定どおりに進めたくなります。風や波がこのくらいなら延期する、と前もって決めておくと、当日に迷わずに済みます。散骨は、日を改めても故人への想いが変わるものではありません。
・岸壁や岩場から身を乗り出さない
防波堤や磯、桟橋の先端は、波をかぶりやすく足元も滑ります。海の近くで故人を偲ぶときも、手すりや柵のある場所にとどまり、無理に水際へ近づかないようにしましょう。
・船の上ではライフジャケットを着け、一人にならない
遺灰をまく人のそばに、もう一人が付き添うようにします。身を乗り出すのではなく、水面の近くで静かに手を離すくらいで十分です。花びらを手向けるときも同じですね。
・子どもや高齢の家族の役割を考えておく
小さなお子さんやご高齢の方は、揺れる船や足場の悪い場所で体を支えるのが難しいことがあります。花を手渡す、船室で手を合わせるなど、無理のない関わり方を用意しておくと、みんなが安心してお別れに集中できます。
関連記事：【子どもと一緒に散骨に参加する意味と注意点】
・その場所で散骨してよいかを確かめる
安全とあわせて、場所のルールも大切です。自治体によっては散骨を制限する条例があり、海水浴場や漁場の近くでは、地元の方とのトラブルにつながることもあります。
関連記事：【散骨できない場所と条例～散骨を規制する自治体一覧と、トラブルを避けるマナー～】
故人を想う時間を、安心して過ごすために
散骨は、故人との最後のお別れであると同時に、残された家族がそれぞれの日常へ戻っていくための区切りでもあります。故人もきっと、見送ってくれる家族が無事でいることを何より願っているのではないでしょうか。
「自分たちの手で見送りたい」という気持ちと、安全に見送ることは、どちらかを選ぶものではありません。船や付き添いを専門の人に任せながら、遺灰をまく瞬間は家族の手で行う。そんなかたちも選べます。
弊社の海外リゾート散骨でも、天候や海の状態によっては、安全を優先して実施日を延期することがあります。ご家族が立ち会えないときは、代理での散骨を写真や動画、散骨証明書でご報告することもできます。どの海で、どのように見送りたいか。そして、その日をどうすれば家族みんなが安心して迎えられるか。一度、ご家族で話してみてはいかがでしょうか。
疑問や不安があれば、そのままにせず、まずはお気軽にご相談ください。
関連記事：【散骨セレモニーでよくある失敗例と対策～海洋散骨の注意点と準備～】
参考：
Young Woman Drowns in Havana's Malecón While Scattering Mother's Ashes（CubaHeadlines）
散骨に関するガイドライン（散骨事業者向け）（厚生労働省）
第九管区 海の安全通信 2023年11月号（第九管区海上保安本部）
海事：遵守事項（国土交通省）
まとめ
